Calvin Coolidge
(1872-1933), presidente número 30 de los
Estados Unidos (1923-1929). Como Miembro del Partido Republicano, Coolidge se
convirtió en vicepresidente en 1921 y luego entró en la presidencia tras la
muerte repentina del presidente Warren G. Harding, en agosto de 1923. Fue
elegido por una aplastante mayoría en la
elección presidencial de 1924.
A Coolidge se le recuerda
más por su carácter sólido que por sus
logros políticos. Su personalidad cautivó a la nación, y hasta hoy sigue siendo
un símbolo de su época. Una de sus conocidas frases: "El negocio principal
de Estados Unidos es el negocio",
refleja su firme convicción de que el gobierno no debe interferir en la
economía. Coolidge se opuso a la
intervención del gobierno federal o de ayuda para los trabajadores y fue igualmente contra
todas las medidas que puedan interferir con los negocios. Al anunciar en 1924
su discurso inaugural que la nación parecía estar "entrando en una era de
prosperidad", argumentó para bajar los impuestos y señaló que "el
empleo es abundante, la tasa de remuneración es alta, y los asalariados se
encuentran en un estado de satisfacción pocas veces antes visto. "Sus años
en el poder fueron una época relativamente próspera para los estadounidenses y
no se caracteriza por grandes cambios o tumultos. Sin embargo, no mucho después
de Coolidge terminó su segundo mandato en 1929, comenzando la Gran Depresión en
los Estados Unidos, y pronto el mundo se hundió en el colapso económico.
JUVENTUD
John Calvin Coolidge
fue el único hijo de un tendero de Vermont, John Calvin Coolidge y su esposa,
Victoria Josephine Moor Coolidge. El niño nació el 4 de julio de 1872, en la
parte trasera del almacén general de su padre y oficina de correos en Plymouth
Notch. Después de asistir a la escuela en Plymouth Notch y Black River Academy en Ludlow, Vermont, Calvin en
1891 se inscribe en Amherst College en
Amherst, Massachusetts. Sus temas favoritos eran la filosofía en la universidad
y la oratoria, a pesar de que nunca iba a sobresalir como buen orador.
Después de su
graduación en Amherst en 1895, Coolidge estudió derecho en Northampton,
Massachusetts, y fue admitido a la práctica de la ley en 1897. Al año siguiente
abrió su oficina propia en Northampton, y se mantiene allí hasta 1919. Se especializó en el cobro de
deudas por las casas comerciales, fincas, gestión de problemas de manejo de
bienes raíces, y el trabajo de la realización de título para los bancos.
En 1905 se casó con
Grace Coolidge Anna Goodhue de Vermont, que enseñaba en el Instituto Clarke para Sordos en
Northampton. Vivaz, ingeniosa y amable, con una sonrisa agradable, ella era
todo lo contrario de su tranquilo marido. Tuvieron dos hijos, John y Calvino,
Jr. Este último murió en 1924.
INICIOS DE SU
CARRERA POLÍTICA
Coolidge dedicado el tiempo que le quedaba de la práctica de ley a la
política del Partido Republicano. En 1898 fue elegido concejal de la ciudad de
Northampton. A pesar de que carecía de la amistad pública de un político
profesional, ganó las elecciones. Él formó el hábito de visitar a sus electores
y simplemente decir: 'Quiero su voto. Lo necesito. Yo lo aprecio. "
Algunos de sus fieles seguidores eran políticamente influyente y tuvo confianza
en su integridad y el deseo de dar un servicio público honesto. Entre 1900 y
1911 ocupó el cargo de procurador de la ciudad, el secretario de los
tribunales, representante en la legislatura de Massachusetts, y el alcalde de
Northampton. Luego se desempeñó como senador en la legislatura del estado de
1912 a 1915 (su presidente a partir de 1914) y como teniente de gobernador de
1916 a 1918.
Con su lealtad al
Partido Republicano, los principios conservadores, y el trabajo duro en sus
puestos de trabajo elegidos, Coolidge atrajo la atención de los líderes de los
partidos de Massachusetts. Coolidge también recibió apoyo financiero y político
de los ricos de Boston grandes almacenes propietario Frank W. Stearns. Stearns
se dedicó de lleno a la carrera política de Coolidge.
gobernador de
Massachusetts
En 1918, gracias al
esfuerzo de Stearns y otros líderes del partido, Coolidge fue nominado como el
candidato republicano a gobernador de Massachusetts. Derrotó a su oponente
demócrata por menos de 20.000 votos.
Gobernador Coolidge por
primera vez reconocidos a nivel nacional en 1919, cuando la policía de Boston
fueron a la huelga. Los policías mal pagados buscaba elevar sus salarios
mediante la formación de un sindicato. El comisario de policía suspendido 19
líderes del movimiento de sindicalización, y la policía fueron a la huelga el 9
de septiembre. Al día siguiente, con la ciudad en desorden, el alcalde Andrew
Peters, un demócrata, llamó a las empresas de Boston de las tropas estatales.
Esta acción restaura el orden, aunque la huelga no estaba roto todavía.
Gobernador Coolidge, que había disminuido antes de tomar medidas, trajeron
tropas adicionales en el tercer día de la huelga y pidió a los soldados
federales en caso de una huelga general debe ocurrir. Los policías regresaron a
trabajar al día siguiente. Cuando Samuel Gompers, presidente de la Federación
Americana del Trabajo, pidió Coolidge para que los policías suspendidos
regresar a sus puestos de trabajo, Coolidge se negó, diciendo: "No existe
el derecho a la huelga contra la seguridad pública por cualquier persona, en
cualquier lugar ya cualquier hora."
Su declaración fue
aplaudido por toda la nación. Mucha gente comenzó a pensar en él para la
presidencia, y sus partidarios Massachusetts intentó tener su candidatura en la
Convención Nacional Republicana en 1920.
En la convención, sin
embargo, Coolidge recibió sólo 34 votos para la nominación presidencial, 28 de
ellos de Massachusetts. La convención eligió senador Warren G. Harding, un
conservador de Ohio.
Senador Irvine Lenroot,
un liberal de Wisconsin, fue puesto entonces en la nominación a la
vicepresidencia. Sin embargo, muchos delegados consideraron que era demasiado
liberal Lenroot y que un candidato de extrema occidental u oriental era
necesario para equilibrar el billete nacional geográficamente. Muchos delegados
también se resentían se ven obligados a tomar la decisión de los dirigentes del
partido a la vicepresidencia tras Harding había sido forzado sobre ellos.
Cuando un delegado de Oregon Coolidge nominado para vicepresidente, los
delegados aplaudieron. En la votación, Coolidge fácilmente derrotado Lenroot.
Los demócratas nominaron James M. Cox para presidente y futuro presidente
Franklin D. Roosevelt (1933-1945) para la vicepresidencia.
Varios factores
ayudaron a la campaña republicana. La nación estaba desilusionado de la Primera
Guerra Mundial (1914-1918) y las políticas idealistas Presidente Woodrow
Wilson. Muchos creían que el Partido Republicano era el "partido de la
prosperidad." Personalidad cálida Harding también ayudó a los republicanos.
Además, el Partido Demócrata estaba desorganizado y no tenía el liderazgo de
los enfermos Woodrow Wilson. Estos elementos se combinaron para dar Harding y
Coolidge una aplastante victoria de 7 millones de votos más de Cox. La votación
en el Colegio Electoral fue 404 a 127.
VICE PRESIDENTE DE
LOS ESTADOS UNIDOS
Coolidge fue inaugurado
vicepresidente el 4 de marzo de 1921. Poco se esperaba de la vicepresidenta, y
Coolidge no era muy activa. Tomó satisfacción al presidir el Senado, a asistir
a las reuniones del gabinete, y la clasificación junto al presidente en
funciones ceremoniales. "Silent Cal", como se le llamaba, comenzó a
expresarse más en más discursos y en artículos de prensa.
En 1923 el presidente
Harding se enfrentó a una serie de dificultades. Una depresión económica, que
había comenzado en 1922, continuó. Además, las mayorías republicanas en ambas
cámaras del Congreso se redujeron en las elecciones de 1922, y un bloque de
granja descontento occidentales senadores republicanos amenazaron con destruir
la mayoría en el Senado por aliarse con los demócratas. Por último, se
rumoreaba que los escándalos que involucran grandes amigos de Harding estaban a
punto de romperse.
Los rumores fueron
pronto resultó exacta. El director de la Oficina de Veteranos, Charles R.
Forbes, robaron $ 200 millones en fondos públicos y huyó a Europa. El
Procurador General Harry Daugherty vendido alcohol fuera de las existencias
estatales y tomó el dinero. En el más publicitado de los escándalos, sólo
rumores durante toda la vida de Harding, Ministro del Interior Albert Fall B. y
Secretario de la Marina Edwin Denby estuvieron profundamente involucrados en lo
que se conoció como el escándalo de Teapot Dome. Denby había aprobado la
transferencia de las reservas petrolíferas federales en Teapot Dome, Wyoming, y
el secretario del Interior Fall, quien luego alquiladas a empresas petroleras
privadas a cambio de más de US $ 400.000.
Con todos estos
problemas que se enfrentan a él, Harding murió repentinamente en San Francisco,
California, el 2 de agosto de 1923. Coolidge, quien estaba visitando a su padre
en Vermont, recibió la noticia de la muerte del presidente en las primeras horas
del 3 de agosto. Coolidge hizo el juramento presidencial en el salón de casa de
campo a la luz de las lámparas de queroseno. El juramento fue administrado a él
por su padre, un juez de paz. Sin embargo, debido a que su padre sólo podía
jurar en las personas para las oficinas de Vermont, Coolidge repitió el
juramento en Washington, DC, 18 días más tarde.
PRESIDENTE DE LOS
ESTADOS UNIDOS
El presidente Coolidge
hizo cargo temporalmente del Gabinete de Harding, su grupo de asesores
presidenciales y jefes de departamento. Tres miembros del gabinete, el
secretario del Tesoro Andrew W. Mellon, Secretario del Trabajo de James J.
Davis, Director General de Correos y Harry Nuevo, permaneció con él hasta el
final de su servicio presidencial. Herbert Hoover continuó como secretario de
Comercio hasta su propia candidatura a la presidencia en 1928.
Le correspondió a
Coolidge para limpiar los escándalos de la administración de su predecesor. Él
realizó la tarea de manera competente, aceptar la dimisión de Denby y exigiendo
la renuncia de Daugherty. Fall había dimitido antes.
En asuntos exteriores,
Coolidge intercedió en una disputa de América Latina en 1923 entre Chile y
Perú, en las provincias fronterizas de Tacna y Arica. Siguió el "Big
Stick" política del ex presidente Theodore Roosevelt, en el que las
políticas de EE.UU. se manifestó con fuerza y vigor por la acción diplomática
o militar cuando sea necesario. Coolidge ordenó a los dos países para resolver
la cuestión mediante una votación. Aunque su mandato se ha llevado a cabo, la
disputa por la propiedad no se resolvió hasta que el gobierno de su sucesor,
Herbert Hoover.
En el verano de 1924,
Coolidge sufrió un duro golpe cuando su hijo Calvin murió de una infección.
"El poder y la gloria de la presidencia se fue con él", escribió
Coolidge en los años posteriores.
CAMPAÑA
PRESIDENCIAL
Cuando la elección
nacional de 1924 se acercaba, Coolidge tuvo ninguna dificultad en ser nominado
a la presidencia. Los demócratas, después de una batalla de convenciones, designó
a un abogado corporación de Nueva York, John W. Davis, a la presidencia, pero
sólo después de un estancamiento que duró por 100 votos. Los candidatos rivales
fueron el ex secretario del Tesoro William Gibbs McAdoo y Alfred E. Smith,
gobernador de Nueva York. El senador estadounidense Robert M. La Follette, Sr.,
de Wisconsin, también entró en la carrera como el candidato del partido
progresista.
Los demócratas entró en
el concurso gravemente dividido a causa de su lucha convención. Se debilitó aún
más por el hecho de que los trabajadores, que por lo general votó por los
demócratas, no estaban entusiasmados con Davis, que tenía conexiones con las
altas finanzas. Una parte considerable de los dirigentes sindicales más tarde
abrió su apoyo a La Follette, y la Federación Americana del Trabajo
abiertamente le dio su apoyo.
Los republicanos, por
su parte, fueron unificadas y fuertes. Se hizo uso efectivo de su lema
"Keep Cool Con Coolidge." El tema fundamental era la condición
económica del país, que ha mejorado mucho bajo Coolidge. Cuando se contaron los
votos, Coolidge había derrotado fácilmente Davis, recogiendo 382 votos
electorales a 136 para el Partido Demócrata. Coolidge recibió 15.725.016 votos
populares a 8.385.586 de Davis. La Follette recibido los 13 votos electorales
de su país natal, Wisconsin y 4.822.856 votos populares.
SEGUNDO MANDATO
ASUNTOS INTERNOS
Políticas conservadoras
Coolidge sufrió ningún cambio después de asumir la presidencia por un período
de cuatro años el 4 de marzo de 1925. Congreso, aunque bajo control
republicano, no siempre estaban de acuerdo con el presidente. Los agricultores
occidentales no se beneficiaron de la prosperidad general bajo Coolidge, y su
continua oposición a sus demandas de ayuda del gobierno liderado senadores
republicanos y representantes de Occidente para formar coaliciones con los
demócratas contra el presidente. Un resultado fue la Ley Agrícola de
McNary-Haugen Socorro, que propuso que el gobierno compre los excedentes y
venderlos en el extranjero con el fin de elevar los precios agrícolas internos.
Coolidge, con el argumento de que el gobierno no tenía fijación de precios
comerciales, vetó el proyecto de ley en 1927 y nuevamente en 1928. Esta
coalición también se opuso a Coolidge los planes de reducción de impuestos,
sobre todo en los tramos impositivos más altos ingresos, y sus cuentas de
impuestos se modificaron en gran medida antes de ser aprobado. En 1927 Coolidge
vetó un proyecto de ley para proveer pagos adicionales para I Guerra Mundial los
militares, y permitió que un proyecto de ley para el funcionamiento del
gobierno de la planta hidroeléctrica en Muscle Shoals, Alabama, en el río
Tennessee a su vencimiento sin su firma. Su actitud hacia Muscle Shoals era
coherente con su oposición permanente a la expansión de las funciones del
gobierno y la injerencia del gobierno federal en la empresa privada.
Durante su
administración, el respeto de Coolidge para la empresa privada, las empresas
especialmente grandes, se refleja en el funcionamiento de ciertas agencias
gubernamentales. La Comisión de Aranceles, acusado sugiere que el descenso en
el arancel o impuesto de importación, hicieron sus informes de mala gana y sin
recomendaciones fuertes. La Comisión Federal de Comercio, establecido por el Presidente
Wilson para frenar los monopolios, ahora miraban favorablemente cuando las
empresas se fusionaron. Las investigaciones y las actuaciones judiciales
relativas a demandas contra estas combinaciones se llevó a cabo sólo a medias.
Puesto que un gran volumen
de exportaciones extranjeras ayudaron negocios, Coolidge permitido préstamos
privados de miles de millones de dólares a otros países para hacer posible ese
comercio. El mercado de valores en constante aumento, sobre todo hacia el final
del segundo mandato de Coolidge, se reunió con su aprobación y previó ni rastro
de la caída de la bolsa que viene y la depresión que comenzó en 1929 (véase
Estados Unidos (Historia): La Gran Depresión).
Durante su segundo
mandato, Coolidge hizo varios cambios en su Gabinete. Charles E. Hughes,
Secretario de Estado, dejó de servir en la Corte Permanente de Arbitraje de La
Haya, en los Países Bajos y fue reemplazado por Frank B. Kellogg. Dwight F.
Davis fue nombrado secretario de Guerra cuando John W. Semanas renunció.
Coolidge trató de nombrar a la remolacha azucarera magnate Charles B. Warren
como fiscal general, pero el Senado votó en contra de él.
B Relaciones Exteriores
Principales
contribuciones de Coolidge a la diplomacia extranjera fueron los nombramientos
de los diplomáticos talentosos Frank B. Kellogg, Dwight W. Morrow, y Henry L.
Stimson. Coolidge completamente apoyado la labor del Secretario de Estado
Kellogg, quien, con el ministro de Relaciones Exteriores francés, Aristide
Briand, elaboró el Pacto Kellogg-Briand de 1928. Ese tratado, también llamado
el Tratado para la Renuncia a la Guerra, con destino a los países que lo
firmaron a renunciar a la guerra como instrumento de política nacional y de
resolver las controversias internacionales por medios pacíficos. Como
instrumento práctico para la prevención de la guerra el tratado era inútil,
pero fue un paso importante hacia el establecimiento del concepto de la guerra
como un acto criminal por un agresor contra un Estado víctima.
Cuando una crisis se
desarrolló en México en 1927, Coolidge envió allí Morrow como embajador. El
problema se desarrolló cuando el presidente Plutarco Elías Calles de México
insistió en que el petróleo mexicano y los depósitos minerales, propiedad de
los inversionistas extranjeros, debe hacerse de la propiedad del Estado
mexicano (véase Nacionalización). Morrow fue instruido por Coolidge a
"mantenernos fuera de la guerra", y tuvo éxito en evitar la guerra,
mientras que la preservación de los derechos de propiedad de las compañías
petroleras estadounidenses.
Stimson, quien luego
sería secretario del presidente Hoover de Estado, fue enviado por Coolidge a
Nicaragua como representante especial cuando estalló una revuelta allí.
Coolidge también envió 5.000 infantes de marina de EE.UU. para restaurar el
orden y proteger a los ciudadanos estadounidenses y de la propiedad en
Nicaragua, pero negó que esta demostración de fuerza significaba la guerra
"más que un agente de policía en la calle es hacer la guerra a los
transeúntes." Nicaragua era, de hecho, sólo uno de una decena de países de
América Latina en que los Estados Unidos estaba ejerciendo presión económica o
militar (véase Nicaragua: La era de Intervención, 1909-1933).
VIDA PERSONAL
Durante su presidencia,
Coolidge continuó sus hábitos usuales en la vida diaria. Se retiró antes de las
10 pm, se levantó temprano, tomó siestas por la tarde, llegando a 11 horas de
sueño al día. Sin embargo, al final de su mandato como presidente electo,
sintió que necesitaba un largo descanso.
En agosto de 1927, como
Coolidge viajamos en el Black Hills de Dakota del Sur, dio a conocer una
declaración a la prensa que alteran los planes de sus partidarios. La versión
corta, dijo, "yo no quiero ser candidato a presidente en 1928."
Coolidge se negó a añadir ninguna explicación a esta declaración, pero se cree
que la muerte de su hijo, la tensión en su dolida esposa y su propio
agotamiento fueron las razones de su retirada de la vida pública. Cumpliendo
sus deseos, los republicanos se dirigió a un nuevo candidato y nominado para
presidente Herbert Hoover en 1928.
ÚLTIMOS AÑOS
Coolidge pasó sus
últimos años en silencio después de encender la oficina presidencial a Hoover
el 4 de marzo de 1929. Escribió su autobiografía, publicada por entregas en la
revista 1929 y más tarde en forma de libro. También publicó artículos
defendiendo el individualismo y una política de laissez-faire económico, en el
que el gobierno no interfirió en los asuntos individuales o de negocios. En
1930 se compró una casa de 12 habitaciones cerca de Northampton, Massachusetts.
Se sentó en el Directorio de la Compañía New York Life Insurance, se desempeñó
como miembro del consejo de su alma mater, la Universidad de Amherst, y se
dirigió hacia la sociedad anticuaria americana en Worcester, Massachusetts. La
Gran Depresión, que comenzó poco después de asumir la presidencia de Hoover,
angustiado Coolidge, y estaba profundamente decepcionado por la derrota de
Hoover en 1932.
Mientras tanto, la
salud de Coolidge estaba fallando. El 5 de enero de 1933, dos meses antes de
Franklin Roosevelt fue inaugurado, Coolidge murió en su casa de Northampton.
Gabinete de Calvin
Coolidge
Nombramiento
|
Nombre
|
Periodo
|
Presidente
|
Calvin Coolidge
|
1923, 1925
|
Vice Presidente
|
Charles G. Dawes
|
1925
|
Secretario de
Estado
|
Charles Evans
Hughes
Frank B. Kellogg |
1923
1925 |
Secretario de
Guerra
|
John W. Weeks
Dwight F. Davis |
1923
1925 |
Secretario del
tesoro
|
Andrew W. Mellon
|
1923
|
Administrador General de correos
|
Harry S. New
|
1923
|
Fiscal General
|
Harry M.
Dougherty
Harlan Fiske Stone John G. Sargent |
1923
1924 1925 |
Secretario de Marina
|
Edwin Denby
Curtis D. Wilbur |
1923
1924 |
Secretario del
Interior
|
Hubert Work
Roy O. West |
1923
1928 |
Secretario de
Agricultura
|
Henry C. Wallace
Howard M. Gore William M. Jardine |
1923
1924 1925 |
Secretario de
Comercio
|
Herbert C. Hoover
William F. Whiting |
1923
1928 |
Secretario de
labor
|
James J. Davis
|
1923
|
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